Le mardi gras à Douai, les charretiers du Rivage et les garçons brasseurs réunis et masqués parcouraient la ville au son de cornets et autres instruments à vent rendant un son grave et lugubre, on les appelait les Pimperlots. L'un d'eux habillé en prêtre sur un char était sensé tenir le livre des destinées dans ses mains, c'était l'orateur. Cette troupe masquée précédant le char décoré de feuillage se présentait devant les maison où la rumeur publique annonçait que l'on faisait mauvais ménage. Les cornets à bouquins rassemblaient le peuple puis l'orateur du haut d'une estrade, à colonnes garnies de verdure et des attributs de la boisson, pérorait d'une voix de stentor sur les avantages inappréciables d'un bon ménage, apostrophait indirectement les deux époux et racontait souvent des anecdotes piquantes. Il finissait par une pathétique péroraison accompagnée de fréquentes gesticulations faites par un petit singe de bois, qu'il tirait de dessous son costume et au nom duquel il invitait à l'union ; enfin il bénissait l'auditoire avec le magot. Les "victimes" ne manifestaient jamais aucun signe de mécontentement ni de mauvaise humeur.
On prétend que le mot pimperlot est formé de pinte et de lot, mesures de capacité équival'une au 1/2 litre et l'autre au double litre et qu'on a donné ce nom à ces aimables farceurs parce qu'ils aimaient mieux boire par lot que par pinte !(1)